I - Introducción y acordes básicos mayores y menores

Introducción

Antes de hablar de acordes, estaría bien hablar de armonía. Básicamente la armonía es el arte de hacer sonar  bien varias voces a la vez. ¡Por supuesto históricamente el concepto de sonar bien ha ido cambiando! Llamamos voces a cada uno de las líneas de sonido que suenan a la vez. Por ejemplo, en una banda de bajo, guitarra, voz, batería y piano, podríamos contar un buen número de voces:

• hasta seis voces de guitarra (en el caso de que haga sonar las seis cuerdas a la vez),
• una voz de bajo (normalmente importantísima),
• la voz del cantante y
• hasta diez voces de piano (aunque podría haber más si utiliza el pedal de sustain).

Normalmente no se considera a la percusión como voz. Ya se sabe que los baterías son los mejores amigos de los músicos ;) En el tracker identificamos intuitivamente una voz con lo que suena en un canal.

Esa es una de las principales diferencias de los canales de tracker con los canales MIDI. El concepto de canal MIDI hace referencia a una dirección donde enviar una serie de eventos (notas, cambios de canal, etc.), mientras que el concepto de canal en un tracker se ha relacionado directamente con la polifonía disponible (es decir, cuántas voces a la vez pueden sonar).

• Monofónico: suena una sola voz (un solo de trompeta o canto gregoriano por ejemplo).
• Polifónico: suenan varias voces a la vez (un concierto de piano o la música del Tetris).

Antiguamente el enfoque de la armonía se caracterizaba por el análisis de casos concretos (cada melodía o motivo, en cada obra, en cada contexto, etc.), denominándose armonía analítica. En la actualidad, en nuestro contexto de música popular (rock, pop, jazz, funk, etc.) utilizamos un acercamiento llamado armonía funcional. La armonía funcional se caracteriza por describir relaciones más o menos directas entre acordes y escalas.

¿Qué es un acorde? Mayores y menores

Un acorde es la unión de tres o más notas (hasta un tope de seis normalmente) al mismo tiempo. Cuando sólo hay dos notas decimos que se trata de un intervalo. Podemos decir que un acorde se compone de al menos dos intervalos. Para empezar, vamos a aprender tres intervalos que nos permitirán montar un montón de acordes. Son los intervalos de tercera mayor, tercera menor y quinta.

Partamos de la mal llamada notación americana, que es la que utilizamos en el tracker:

• C - do
• C# - do sostenido
• D - re
• D# - re sostenido
• E - mi
• F - fa
• F# - fa sostenido
• G - sol
• G# - sol sostenido
• A - la
• A# - la sostenido
• B - si

Y partamos de la definición de estos tres intervalos diferentes:

• Una tercera mayor es el intervalo que se forma entre dos notas a cuatro semitonos de distancia.
• Una tercera menor es el intervalo que se forma entre dos notas a tres semitonos de distancia
• Una quinta es el intervalo que se forma entre dos notas a siete semitonos de distancia.

Vale, vamos a desgranar esto poco a poco. Para empezar ¿qué es un semitono? Un semitono es cada uno de los saltos que hay entre una nota y la nota adyacente. Para encontrar la tercera mayor de C, daremos cuatro saltos: de C a C#, de C# a D, de D a D# y de D# a E. Entonces podemos decir que la tercera mayor de C es E. Por consiguiente la tercera mayor de D es F#, la de G es B y la de B es D# (después de B vuelve a ir C).

• ¿Cuál sería la tercera menor de C? ¡D#! ¿Cuál sería la tercera menor de G? ¡A#!
• ¿Cuál sería la quinta de C? ¡G! ¿Cuál sería la guinta de F? ¡C!

Un acorde tríada tiene tres notas: una tónica, una tercera y una quinta. La tónica es la nota que da el nombre al acorde, la tercera es la nota que está a distancia de tercera (mayor o menor) y la quinta está a distancia de quinta de la tónica.

Ejemplos: 

• Do mayor (se cifra como C) consta de C, E y G. C es la tónica (da el nombre al acorde), E es la tercera (a distancia de tercera mayor) y G es la quinta (a distancia de quinta).
• Fa mayor (se cifra como F) consta de F, A y C. F es la tónica, A es la tercera mayor y C es la quinta.
• Re menor (se cifra como D-) consta de D, F y A. D es la tónica, F es la tercera menor y A es la quinta.
• Mi menor (se cifra como E-) consta de E, G y B. E es la tónica, G es la tercera menor y B es la quinta.

Tradicionalmente se dice que los acordes mayores tienen un sonido alegre y los menores uno triste. La cuestión es que hay temas de Nirvana muy tristes y melancólicos sólo con acordes mayores :) Prueba a ver cómo suenan los distintos acordes.

Decimos que un acorde se toca armónicamente (o verticalmente) cuando suenan todas las notas a la vez. Decimos que se tocan melódicamente (u horizontalmente) cuando suenan de manera secuencial.

Con sólo estos dos tipos de acordes se puede tocar aproximadamente el 90% de la música popular. ¡Es una pasada! Es importantísimo dominar este tipo de acordes. Recuerda que para dominar este tipo de conceptos no se necesita tiempo, sino práctica. El tiempo pasa por sí solo sin dejar huella en el cerebro.

Deberes

1. Monta los siguientes acordes: Do menor, Re mayor, La mayor, Si menor, Fa# menor.

2. Descifra qué acordes son los del siguiente patrón (pattern).

3. Intenta calcular las terceras mayores y menores de notas aleatorias mentalmente.

4. ¿Cuál es la tercera mayor de la tercera mayor de la tercera mayor de una nota?

5. ¿Cuál es la única nota sin alteración (es decir sin #) cuya quinta es una nota con alteración (es decir, con #)?