V - Dominantes sustitutos y relaciones escala-acorde

Dominantes sustitutos

Ya sabemos las bases para sustituir acordes en una progresión armónica sencilla. La sustitución nos permite dotar de mayor variedad a nuestros temas y nos ofrece alternativas fáciles de color para casi cualquier progresión. Los pasos para sustituir un acorde por otro son:

• localizar el acorde que queremos sustituir,
• averiguar qué función tiene el acorde en la progresión,
• buscar otros acordes que puedan tener esa misma función en la tonalidad,
• sustituir.

Sabemos que en una tonalidad mayor, podemos sustituir acordes con la función de tónica (IMaj7, III-7 y VI-7) y de subdominante (II-7 y IVMaj7), ¡pero todavía no tenemos alternativas para el acorde de dominante (V7)!

Las claves para buscar un sustituto del dominante son menos inmediatas que para los otros tipos de acorde. Hay que seguir los siguientes pasos:

• localizar entre qué dos notas se forma el tritono del acorde (tercera y séptima),
• tomar la tercera como séptima y la séptima como la tercera ("darles la vuelta"),
• calcular cuál es la tónica con respecto a la nueva tercera,
• cifrar el acorde dominante resultante.

Por ejemplo, si queremos sustituir A7, si seguimos los pasos el proceso sería así:

• tritono entre C# y G,
• tomamos G como tercera y C# como séptima menor,
• G es la tercera mayor de D# (Eb),
• el acorde resultante es D#7.

Una forma abreviada y ágil de pensar para calcular estos acordes es pensar en el acorde sobre el que resuelve naturalmente (cuarta ascendente) y cifrar el dominante a distancia de semitono. Por ejemplo:

• A7 resuelve sobre DMaj7,
• el dominante a distancia de semitono superior es D#7.

Relaciones escala-acorde (I)

Para aprender las escalas, tomamos como base la fórmula de la escala mayor: I II III IV V VI VII. Esto significa que cifraremos las escalas en base a los tonos y semitonos existentes entre los grados de la escala mayor. Sabemos que la segunda, tercera, sexta y séptima son mayores con respecto a la tónica y que la cuarta y la quinta son justas.

Nuestro oído está acostumbrado a percibir ciertas relaciones entre escalas y acordes. Para empezar a conocer las distintas escalas, vamos a ver un ejemplo sencillo que nos sirva de base para desarrollar un marco sobre el que estudiar escalas.

En un blues mayor, si queremos tocar con escalas de siete notas en vez de con la pentatónica o la pentatónica blues,  hemos de ceñirnos a las escalas típicas de los acordes dominantes, que es el tipo de acorde que se utiliza en nuestro blues.

Sabemos que los dominantes se forman sobre el quinto grado de la escala mayor: en C mayor, nuestro acorde de dominante es G7 (V7). En el momento en el que está sonando o tocamos sobre el dominante, la gravedad tonal (una sensación temporal de estabilidad) se centra en el quinto grado (G en este caso). Podríamos reordenar nuestra escala mayor de esta forma:

• C D E F G A B -> G A B C D E F

Ahora comparemos nuestra nueva escala con el esquema de la escala mayor (I II III IV V VI VII):

• la tónica es I
• la segunda es mayor en ambos casos, II (de C a D / de G a A)
• la tercera es mayor en ambos casos, III (de C a E / de G a B)
• la cuarta es justa en ambos casos (de C a F / de G a C) 
• la quinta es perfecta en ambos casos (de C a G / de G a D)
• la sexta es mayor en ambos casos (de C a A / de G a E)
• la séptima es diferente en ambos casos (C a B es mayor, de G a F es menor), por lo que tendremos que cifrar VIIb.

La escala resultante será por tanto I II III IV V VI VIIb, que es una escala idéntica a la escala mayor, pero con la séptima menor.

A pesar de tener las mismas notas (C D E F G A B), al ordenarlas de otra forma, obtenemos una sonoridad distinta. Así, podemos decir que la escala mayor contiene diferentes subescalas a las que llamamos modos. El modo que se forma sobre el V grado (el que hemos visto en el ejemplo) se denomina modo mixolidio.

La diferencia entre escala y modo es pequeña, pero significativa. Ambos son un conjunto de notas ordenados que guardan una relación determinada con distintos acordes. Hablaremos de modos esencialmente en un contexto que no se ciña estrictamente a una tonalidad, en el que utilicemos muchos cambios de tono,  las modulaciones sean frecuentes, etc. Hablaremos de escalas cuando una obra guarda mayor coherencia tonal en una pieza o tema. En resumen, podemos decir que utilizamos el modo mixolidio sobre un acorde o que una canción está escrita con una escala mixolidia.

En la próxima lección profundizaremos sobre los distintos modos de la escala mayor, una herramienta definitiva de cara a comprender la relación escala-acorde.